viernes, 13 de mayo de 2011

LECCIÓN DE VIDA: BRAD COHEN, UN MAESTRO QUE VENCIÓ AL TOURETTE

Ya saben la historia, una tarde de ocio, lluvia golpeando la ventana y la indiferente curiosidad de encontrar algo que valga la pena en la televisión. Me quedé en cualquier canal al azar y escuchaba sin atención la película que estaban transmitiendo. Se llamaba "Front of de class" y narraba la historia real de Brad Cohen, un maestro de primaria muy entregado a sus alumnos y con gran carisma.

La característica de este profesor estadounidense es que padecía el Síndrome de Tourette, del cuál yo había escuchado varias veces, convencido de que era un desequilibrio mental que obligaba al paciente a decir groserías y gritar de manera repentina. El tipo de la película era diferente: agradable, simpático, atractivo y con tremendas ansias de progresar en su carrera y realizar su trabajo con verdadera pasión.



Según el filme, Cohen realizaba movimientos involuntarios, su enfermedad se había manifestado desde los 6 años y continuaba hasta el momento. Una de las escenas que captaron mi atención fue cuando el maestro intenta hacer que su pequeño alumno rebelde lea un fragmento de un libro. Cohen le explica que detesta leer, por lo que el niño se asombra ya que, como se supone, los profesores dedican su vida a devorar libros. La cosa es que este maestro en especial no podía hacerlo con fluidez, porque cada vez que realizaba una actividad, esta se veía interrumpida por sus movimientos repentinos que le hacían perder la concentración.

Un dato interesante es que quienes padecen del Síndrome de Tourette, cuentan con una inteligencia normal, e incluso por encima de la media, solo que en muchas ocasiones, esta no se ve aprovechada por las fallas en el currículum educativo o el rechazo social que se manifiesta alrededor del paciente.

Este es el caso de Cohen, quien a pesar de contar con grandes recursos intelectuales, en varias ocasiones fue rechazado por personas que no comprendían su situación. Tanto así que luego de graduarse como docente en la Universidad de Branley en Peoria, Illinois, le costó mucho conseguir un empleo en una escuela primaria. La decisión de hacer lo que tanto le gustaba lo empujó a presentar su currículo en 27 planteles educativos, sin ser aceptado en ninguno de ellos. Como de costumbre, las autoridades dudaban de que una persona con su condición pueda asistir debidamente a los niños.

Luego de tanto buscar, la escuela primaria Mountain View le dio una oportunidad para estar al frente de la los segundos y terceros años. En 1997 fue galardonado con el premio Sallie Mae Primera Clase de Maestros y luego de varios triunfos escribió el libro "Al frente de la clase: ¿Cómo el síndrome de Tourette me hizo el maestro que nunca tuve? que luego se convirtió en una exitosa película para televisión.

El profesor ahora brinda apoyo a las personas que tienen Tourette en la fundación que lleva su nombre (Brad Cohen Tourette Foundation). ¿Y el amor? ah si, está casado con Nancy Lázaro, a quien conoció por medio de un servicio de citas por Internet y con quien se casó en 2006. 




viernes, 8 de abril de 2011

DESPUÉS DE DOS DÉCADAS, SE SIGUE HABLANDO DE SENSACIONES

Foto de los personajes de
la película Sensaciones
Lo prometido es deuda y en esta entrega les contaré más detalles sobre la película Sensaciones, dirigida por Viviana y Juan Esteban Cordero. 


El material que se puede hallar en la web sobre este filme ecuatoriano es muy limitado, pero da una idea básica que describe a ela película de principios de los años 90. Un  minúsculo aporte  es una nota de Diario Hoy que da escuetos detalles sobre cómo se llevó a cabo la filmación de la cinta y que fue publicado el 18 de marzo de 1991, imagino que a raíz de su estreno.

En el texto titulado "Cómo se hizo Sensaciones", se hace hincapié que la historia de ocho jóvenes músicos se estrena un año después de la aparición de La Tigra en la pantalla grande de Ecuador. Además indica, sin dar cifras, que los dos hermanos Cordero fueron los encargados de realizar la mayor parte de inversiones en la producción. En este punto debemos hacer memoria y recordar que cuando Sensaciones fue producida, los gastos se realizaban en sucres, y los trabajos de post producción, equipos, insumos de rodaje, distribución, viajes y en muchos casos, técnicos que provenían del extranjero, debían ser pagados en esa moneda.


Este hecho, como es obvio, inflaba de manera inimaginable la aventura de rodar un filme en Ecuador, por lo que pocos valientes (y solventes) podían pretender echar adelante un producto cinematográfico a pequeña, mediana o gran escala. 





El sacrificio para realizar un filme en Ecuador podía poner en riesgo el capital de cualquier familia, como lo pudo sentir Camilo Luzuriaga cuando en un taller confesó (en broma o en serio) que para llevar a cabo La Tigra en 1990 , tuvo que invertir la herencia de su familia originaria de Loja. 

Un dato curioso es que tanto en La Tigra como en Sensaciones, aparecen los créditos de Santiago Luzuriaga, y Sebastián Cardemil como responsables de la música de la primera y el sonido en la segunda. Los dos nombres ya han sido tomados en cuenta en decenas de proyectos audiovisuales nacionales e internacionales. Claro, era de esperarse luego de haber empezado su carrera en un largometraje hecho en 35 mm, algo que todavía les causa esfuerzo a cientos de realizadores que hasta el momento solo han rodado en video o, con algo de suerte, en High Definition.

Otro nombre conocido fue el de Dolores Solís, quien diseño el vestuario de La Tigra y Sensaciones. Para esta última, la artista demoró cuatro meses en elegir los atuendos de los actores que aparecen en la película. 

Como lo dije en mi anterior post, yo era un niño cuando se estrenó Sensaciones, pero imagino que en ese momento no eran muy comunes las prácticas que actualmente los realizadores llevan a cabo para promocionar internacionalmente sus cintas; esto es, participar en todos los festivales posibles, antes de "aterrizar" el filme en el país de origen.
No sé en cuántos festivales pudo haber participado Sensaciones, pero en 1991 fue la película ganadora a la mejor banda sonora en el de Bogotá, que en 2010 festejó su edición XXVII.

Sensaciones al momento tiene su espacio en el directorio de películas de The New York Times, sitio en el que se enumera el personal técnico y nombra a Vels Cordero, empresa que produjo la película, hecho que llama mucho la atención cuando, la barra de búsqueda de la web de la Casa de la Cultura Ecuatoriana no arroja resultados si se trata de hallar algún dato sobre una de las primeras películas ecuatorianas, el primer filme musical del país y el primer esfuerzo de un producto cinematográfico juvenil de Ecuador.

Pero no todo es indiferencia, el 2010 se pudo ver en televisión nacional a Sensaciones, gracias a la inversión de ECTV (Ecuador TV), que en su espacio de producciones ecuatorianas mostró el filme sorprendiendo a quienes no tenían una idea de que la película existía. Uno de los seguidores de esta producción se dio a la tarea de grabar la emisión del canal de Estado y subirla por partes a Youtube. De hecho, otro fan realizó un resumen de Sensaciones y lo subió a su canal de videos en la web.

jueves, 31 de marzo de 2011

VEINTE AÑOS DESPUÉS DE LAS PRIMERAS "SENSACIONES" (1era. entrega)

Portada de la banda sonora
Foto: Polplanet


Confieso que nunca vi la película en pantalla grande, tampoco fui a su estreno y me vine a enterar de su existencia hace unos 10 años. Claro, en 1991 yo era todavía un niño y jamás iban a permitir que me cole en una sala de cine donde pasaban un filme con tantas "palabrotas".

"Sensaciones" llegó a mí por pura coincidencia y luego de conocerla por primera vez, pude tener en mis manos la banda sonora original en CD (también original). Quizá ahora se pueda conseguir la obra en las huecas piratas, pero me enorgullezco de tener la original realizada íntegramente por Juan Esteban Cordero.

La Liebre, quizá la única tienda de videos (y café concert) que ofrece DVDs originales en Quito, fue la culpable de que alquile varias veces la película producida por VELS Cordero hace 20 años. La entrega del DVD la hacían en una caja de cd de música, sin portada y de inmediato se notaba que era una copia del original.

Esta práctica era comprensible, ya que hasta el 2010 no se había relaizado una distribución del filme en formato digital, pero este año, las cosas cambiaron. Mientras visitaba una tienda de videos piratas, que de paso es bien surtida y bastante decente, noté que habían llegado nuevas producciones al estante que corresponde a las películas en DVD que distribuye el INCINE.

No lo podía creer, con USD 5 me daban el DVD con la película original y el CD de la banda sonora, exacto al original de 1990-1991 que yo guardaba como un tesoro. Osea, ahora tengo dos discos  (el de 1991 y el de 2011) y puedo ver la película cuantas veces quiera =P.

Pero no solo eso, sino que gracias a esta iniciativa, muchas personas e incluso alumnos en universidades, que estudian carreras audiovisuales o afines, podrán experimentar las "sensaciones" que despierta esta película ecuatoriana dirigida por Viviana y Juan Esteban Cordero, cuya historia (en la pantalla y fuera de ella), actores, directores y equipo técnico describiré en otros posts.

To be continued...  (osea quédate picado)

viernes, 25 de marzo de 2011

LAGUNA DE SAN MARCOS, FRÍO PARAÍSO TERRENAL

Las lecturas del GPS
Soy honesto, en mi otra vida quizá haya sido un explorador que iba de ruina en ruina investigando viejas civilizaciones, con el lodo hasta el cuello y sin más ayuda que mi sombrero, mi brújula y una cantimplora llena de agua. En esta vida, como que las cosas para mí son diferentes; aunque tengo la inquietud de salir a conocer nuevos paisajes o visitar lugares paradisíacos, siempre necesito alguien que me empuje a la aventura, pocas veces he tomado a "La Poderosa" (mi MTB Trek) en solitario y he salido sin rumbo fijo. Es común que antes de empezar algún recorrido bicicletero averigue dónde, con quien y cómo voy a emprender el recorrido que, la mayoría de veces es en grupo.

En esta ocasión no viajé en "La Poderosa", pero fue una buena experiencia para conocer nuevas rutas que, quizá próximamente, pueda recorrer en bicicleta.  

Sin mucha planificación y luego de lidiar con el tráfico característico de la época de carnaval,  llegué a la Laguna de San Marcos, que está a 3 400 metros de altura y es parte de la reserva Cayambe-Coca, en la provincia de Imbabura y queda justo a los pies del nevado Cayambe.




El costo de ingreso al parque es de USD 2 por persona y la vía que va desde el la garita de entrada hasta la laguna está en buenas condiciones, básicamente por el material con el que está hecho, algo así como tierra volcánica que se asienta con la leve lluvia que permanentemente cae en el sector.

La recomendación de cajón es llevar ropa abrigada, gorro, guantes, lo que sea, porque el viento helado sopla desde todos lados. En el lugar se puede acampar, pero lastimosamente no se encuentra la infraestructura más escencial para tener un alojamiento cómodo. Hablo por ejemplo de baterías sanitarias portátiles o algún tipo de comunicación con los guardias, mesas de picnic, basureros... en resumen, algún valor agregado que atraiga y brinde cierto tipo de comodidad al turista.

Otro consejo es llevar una buena cámara de fotos. El paisaje es definitivamente espectacular, y sacar buenas fotografías es una excelente actividad para olvidarse del frío de esa región del país. También hay que tomar en cuenta que, aunque como dije la vía está en muy buen estado, es preferible ir en un auto con suspensión elevada, ya que nunca se sabe si la vía se puede tornar lodosa.

Mi estadía en el sitio no fue de más de una hora, más bien la idea era hacer un reconocimiento del terreno para, en algún momento, regresar y acampar, así que volví por las mismas trayendo estas fotos de los insuperables paisajes que encontré en este rincón de Imbabura, mi provincia favorita.




lunes, 21 de marzo de 2011

¡QUÉ COMIDA TAN FEA! PUBLICIDAD INVERSA A LO CRIOLLO

El barrio La Kennedy, ubicado en el norte de Quito, tiene la comida más fea de la ciudad, por lo menos eso es lo que afirman quienes llamaron a su restaurante como "mmm... que comida tan fea", ubicando para rematar la leyenda "no entre" en su letrero. No puedo afirmar que tan efectiva sea esta estrategia, ni si sus propietarios hicieron algún estudio de mercadeo antes de colocar el letrero. Lo que sí estoy seguro es que llama la atención y saca una sonrisa a transeúntes y clientes.

ECUADOR NO ES UNA "ISLA DE PAZ" PORQUE NO QUEREMOS QUE LO SEA

Nissan y su solidaridad con Japón 
Estoy seguro que muchos de mis lectores no estarán de acuerdo con que en Ecuador vivimos con cierto grado de tranquilidad. Es completamente cierto que la "isla de paz" de la que hablaba hace más de 10 años en su programa de televisión el ahora ministro de Turismo Freddy Ehlers, ya no es ni la sombra de lo que en algun momento fue. Sin embago, somos un país afortunado de que, por lo menos en la década que pasó, no hayamos entrado en la penosa lotería de los desastres naturales que se han desarrollado a lo largo de la historia de la Tierra, acabando con innumerables cantidades de especies.

Sí, tenemos múltiples inconvenientes con nuestros gobiernos y con nosotros mismos, con nuestra lamentable indisciplina que ni siquiera nos esforzamos por ocultar en la cotidianidad, pero vamos, no quisiera imaginarme el momento que, por mala fortuna, ingresemos en ese terrible juego de desastre y desolación que de vez en cuando lleva a cabo la naturaleza.

Ecuador no es más una "isla de paz", pero no porque vivamos amenazados por terremotos o contínuos desastres naturales, sino porque simplemente jamás los hemos experimentado. Japón es un excelente ejemplo de una población acostumbrada a que le hagan la vida imposible, no solo los seres humanos, sino incluso la misma Tierra. A pesar de ello, la comunidad internacional coincide en que a mediano plazo el país será reconstruido, a diferencia de lo que podría decir si es que, Dios no lo permita jamás, nos ocurriera la mitad de lo que seres humanos ubicados al otro lado del planeta sufren mientras leemos estas líneas.


La opinión pública, un animalito inquieto

El Tommy, ejemplo de animalito inquieto
Haití, Chile y Japón entraron en la lotería del horror y como un animal inquieto, la atención de la opinión pública dejaba de preocuparse por el drama del primero, para luego enfocarse en el segundo y más tarde en el tercero. ¿Quién ha escuchado en las últimas 24 horas de aquel país ubicado en las Antillas donde decenas, cientos de extranjeros (ecuatorianos incluidos) fueron a parar desesperados por brindar ayuda?

Ya ha pasado un año desde que Chile se estremeció por completo con un terremoto de 8,8 grados Richter y poco se habló de ello en las mesas de las familias ecuatorianas a la hora de la cena. Ahora, todas las miradas están puestas en Japón, a pesar de que se sabe que en menos de una década este desastre será solo un mal recuerdo que dejó miles de vacíos en los corazones de este pujante pueblo.

Cruel, pero es verdad y quizá sea una comparación fuera de lugar, pero el desvío de atención por parte de  los medios y del común de los mortales solo puede compararse con el Tommy, mi perro. Otro animalito inquieto al que se le lanza la pelota de tenis y corre a atraparla dejando de lado todo lo que estaba haciendo en ese momento. 

Los países que han caído en desgracia no deben ser olvidados por la comunidad internacional, las ONG´s, los medios de comunicación y los habitantes de la Tierra en general, porque simplemente "no hay derecho", como dicen los mexicanos que en 1985 sufrieron el drama de perder 7 mil conciudadanos por un terrible terremoto.

  

QUITANDO TELARAÑAS

Tengo claro que www.polplanet.blogsopot.com no se encuentra entre los 100 blogs favoritos de Ecuador, quizá ni siquiera entre los 1 000 más visitados, de hecho, representa un milagro que cuente con cinco fieles e inteligentes seguidores que vieron en este espacio algo novedoso que les llamó la atención. A mi nutrida audiencia que alguna vez llegó, y se quedó, deseo agradecerles su confianza en la web más botada (no votada) del país.

A continuación, les presento el discurso político al más puro estilo del "Loco que Ama"; haré todo lo posible por no dejar descuidado este sitio en los próximos meses, ya que siempre hay algo que decir, pero difícilmente hay tiempo suficiente para hacerlo.

Quizá dejaré ver esa película grabada en Berlin de la que tanto me hablaron, o evitaré pasar horas viendo lo que gente desconocida publica en redes sociales, para poner más atención a las cosas más importantes y quizá, algún momento ver a www.polplanet.blogspot.com, linkeado a otro blog o con suerte nombrado en un tweet. Este es un compromiso de año nuevo que espero no romper (el ir al gimnasio quedó de lado por el momento).

Como sea, bienvenidos nuevamente a mi página que es de ustedes y que espero sepan disfrutar, analizar y sobre todo, criticar.